De ochtend na een gezellige nieuwjaarsreceptie werd André Klein Hulse – algemeen bestuurslid – om tien over zeven wakker gebeld: “Mijn buurman zei dat de sporthal van onze tafeltennisvereniging in brand stond. De brandweer was al ter plaatse, de vlammen sloegen uit het dak.” Zo’n 45 brandweerlieden uit de hele regio kwamen in actie om het vuur onder controle te krijgen. “Omdat er veel huizen in de buurt staan, werd er direct opgeschaald,” vult Jan Slagt -voorzitter van LTTC De Toekomst- aan.
De eerste reactie was er vooral één van verbijstering. “Iedereen stond vol verbazing te kijken,” zegt André. “Je kunt alleen vertrouwen op de brandweer.” Twee weken later zou de competitie weer beginnen. “We dachten: dat kunnen we wel op onze buik schrijven. Maar onze leden kwamen meteen met ideeën om tóch door te gaan,” vertelt Jan. Binnen twee weken werd een nieuwe locatie geregeld. “Andere verenigingen boden spontaan hulp aan. Dat was – en is – hartverwarmend.”
Veel schade
De brand verwoestte de hele sporthal. Bij het blussen werd een hoogwerker ingezet om omliggende woningen te beschermen, wat ook voor veel waterschade aan het pand zorgde. Er werd even gedacht aan verhuizen, maar uiteindelijk is besloten om op dezelfde plek te herbouwen. “Het is een fijne locatie voor veel van onze leden,” legt Sandra Bouck uit, verantwoordelijk voor PR. “Bovendien ligt het vlak bij Anke Marjolein, een woonvoorziening voor mensen met een beperking. Meerdere bewoners zitten bij onze para-afdeling. Voor hen zou verhuizen betekenen dat tafeltennis ineens onbereikbaar wordt.”
Verzekering en tijdelijk onderkomen
Gelukkig bleek de vereniging goed verzekerd. “We kunnen het gebouw opnieuw opbouwen,” zegt Jan. “Hoewel de aanschaf van een vernieuwde inboedel daar helaas niet volledig onder valt.” Dankzij een schenking van oude tafels door de tafeltennisvereniging in Almen kon de club de trainingen toch voortzetten in de Nettelhorsterschool, hun tijdelijke onderkomen.
Crowdfunding brengt veel steun
Direct na de brand werd een crowdfunding opgezet. “We moesten snel schakelen,” vertelt André. “Het sentiment zat mee, en dat wilden we benutten.” Binnen een week stond de teller al op tienduizend euro. Niet veel later werd de ook de twintigduizend aangetikt.
De steun kwam van alle kanten. Onder andere de Lionsclub en de Ronde Tafel doneerden gul. Buurtvereniging Klein Dochteren haalde drieduizend euro op met het inzamelen van oud papier. Ook de jeugd droeg bij, met een succesvolle kaneelcakeverkoop. “We hadden er makkelijk het dubbele van kunnen verkopen. Binnen no time waren we uitverkocht,” vertelt Sandra. De cakes werden gesponsord door Dick ten Broeke.
Heropbouw: plannen en vergunningen
De club twijfelt nog of ze binnen de oorspronkelijke afmetingen blijven, of juist uitbreiden. “Als we groter willen bouwen, moeten we opnieuw vergunningen aanvragen. Dat vertraagt het proces,” legt Jan uit. “Voor je het weet ben je een half jaar verder.”
Die urgentie lijkt pas gevoeld te worden wanneer omwonenden klagen: “Toen er klachten kwamen over de stank van het afgebrande gebouw, kregen we ineens snel een sloopvergunning. Dat laat zien dat het wel kan,” aldus Jan.
De gemeente handelde overigens wel snel bij het vinden van een tijdelijke locatie. Maar ook daar zijn beperkingen: zo is er geen horecavergunning. “Geen koffie of borrel, geen nazitten – en juist dat samenzijn is de kern van een vereniging,” zegt Sandra.
Blik op De Toekomst
LTTC De Toekomst wil meer dan alleen herbouwen. Er liggen plannen voor een duurzame, multifunctionele hal die ook overdag benut kan worden. “We hebben tijdens corona al geïnvesteerd in zonnepanelen en een warmtepomp. Die lijn willen we doortrekken,” zegt Sandra. “En we willen dat de hal ook ingezet kan worden als BSO-locatie, stemlokaal of prikpunt. Onze vereniging heeft altijd een maatschappelijke rol gehad in Lochem – dat willen we zo houden.”
Het grote doel? Over twee jaar het 75-jarig jubileum vieren in de nieuwe hal. “Met een beetje vaart en goede samenwerking moet dat haalbaar zijn,” besluit het drietal.
