VVD Lochem verlaat coalitie vanwege onverantwoorde begroting
De fractie VVD Lochem heeft besloten uit de coalitie te stappen vanwege onverantwoord begrotingsbeleid. Volgens fractievoorzitter Jan de Vries is de samenwerking met de coalitiepartners Gemeente Belangen en Meedenken Met Lochem volledig vastgelopen bij de bespreking van de begroting voor 2025.
Voor de VVD Lochem is het onacceptabel dat er geen verantwoordelijkheid wordt genomen voor het oplopende begrotingstekort van 7 miljoen euro. Een tekort dat tot 2028 alleen maar groter dreigt te worden. Er is geen helderheid over hoe deze aanzienlijke tekorten in de komende jaren worden gedekt. “De situatie vereist nu een duidelijke en verantwoorde aanpak, maar die ontbreekt volledig,” aldus De Vries.
Volgens de VVD Lochem is de houding van de coalitiepartners onbegrijpelijk en onverantwoord. De gevolgen voor onze inwoners en de toekomst van onze gemeente worden op deze manier niet serieus genomen. "Voor ons is het belangrijk om nú een gedegen inzicht in de financiële toekomst te hebben en om de manier waarop deze tekorten worden opgelost aan de voorkant te bespreken," zegt De Vries.
Gevoerd begrotingsbeleid schuift verantwoordelijkheid af
Naast het begrotingstekort zijn belangrijke investeringen nog niet eens opgenomen in de meerjarenbegroting. Enkele voorbeelden daarvan zijn de ontwikkeling van de multifunctionele accommodatie (MFA) in Gorssel, een nieuw scholengebouw in Laren en investeringen in de zwembaden in Gorssel, Almen en Lochem. De Vries stelt dat de VVD Lochem herhaaldelijk heeft gewaarschuwd dat met het gevoerde begrotingsbeleid de verantwoordelijkheid voor deze zaken wordt afgeschoven.
Herhaalde waarschuwingen door VVD Lochem genegeerd
Al sinds 2023 heeft de VVD Lochem herhaaldelijk de risico’s van het oplopende tekort benoemd. In juli van dit jaar stemde de VVD Lochem als enige coalitiepartner tegen de kadernota, waarin al een tekort van 6 miljoen euro zichtbaar was. De Vries legt uit: “Wij hebben er expliciet op aangedrongen de begroting structureel te herzien, maar onze coalitiepartners hebben onze zorgen steeds naast zich neergelegd.”
VVD Lochem heeft constructieve alternatieven voorgesteld
De VVD Lochem benadrukt dat er meerdere constructieve alternatieven zijn voorgesteld om de gemeente financieel gezond te krijgen. In juli 2024 stelde zij voor om de cijfers van de begroting van 2024 te gebruiken. De Vries: “Met deze aanpak lopen dienstverlening en investeringen die al in gang gezet zijn door, zonder dat er tekorten ontstaan of aanvullende bezuinigingen nodig zijn.”
Beleid van vandaag morgen op de schop
De VVD Lochem wil geen verantwoordelijkheid dragen voor een begroting waarin geld wordt gereserveerd voor nieuw beleid, terwijl dit beleid al een week later bij de gesprekken over aanzienlijke bezuinigingen direct weer ter discussie staat. Dat vinden wij onfatsoenlijk en geen betrouwbaar bestuur. Helaas hebben wij ondanks verwoede pogingen het college en de fracties van Gemeente Belangen en Meedenken met Lochem hier niet van kunnen overtuigen. "Als VVD Lochem kunnen en willen wij daar niet achter staan," laat De Vries weten.
Met pijn in het hart
De beslissing om uit de coalitie te stappen is met pijn in het hart genomen, maar hiermee laat de VVD Lochem duidelijk zien dat zij niet achter onverantwoorde keuzes kan staan. De VVD Lochem wil haar verantwoordelijkheid nemen voor de inwoners en zal blijven pleiten voor een gezonde financiële basis voor de gemeente. De gehele fractie stelt eensgezind: “De gemeente heeft dringend een betrouwbare en houdbare koers nodig voor een financieel gezonde toekomst.”